仮想マシン（VM）とは？インフラの柔軟性を高める仮想化技術の基礎

はじめに

物理的なサーバーに依存せず、柔軟なITインフラを構築できる技術として「仮想マシン（VM）」が広く使われています。
クラウドサービスや開発環境、テスト環境の構築に不可欠な存在であり、仮想化技術の中核を担っています。
本記事では、VMの基本から活用法、コンテナとの違いまでをわかりやすく解説します。

基本情報・概要

仮想マシン（Virtual Machine, VM）とは、1台の物理マシン上にソフトウェア的に複数の仮想コンピュータを構築し、各仮想マシンを独立したOS環境として動作させる仕組みです。

• ホストOS：仮想マシンを動かすベースとなる実マシンのOS
• ゲストOS：VM内で動作するOS（Windows, Linuxなど）
• ハイパーバイザー（Hypervisor）：VMの制御を行うソフトウェア

代表的なハイパーバイザー：

• VMware ESXi
• Microsoft Hyper-V
• KVM（Linux Kernel-based Virtual Machine）
• VirtualBox（デスクトップ向け）

比較・分類・特徴の表形式まとめ

深掘り解説

仮想マシンの構成と利用例

仮想マシンは以下の構成で利用されます：

• ハードウェア（物理サーバー）
  • ホストOS（またはベアメタルハイパーバイザー）
    • ハイパーバイザー（例：KVM）
      • ゲストOS（複数台）
        • 各アプリケーション（独立運用可能）

利用シーン：

• 開発・テスト環境：OSや構成を自由に変更して検証可能
• クラウドインフラ：AWS EC2やAzure VMなどの仮想マシンベースのサービス
• レガシーシステムの延命：古いOSでも隔離された環境で稼働可能

応用・発展的な使い方

• スナップショット運用：システム状態を瞬時に保存・復元
• VMテンプレートによる自動展開：インフラ構築の自動化
• VMのライブマイグレーション：稼働中のVMを他の物理マシンに移行
• DR対策（災害復旧）：バックアップ先として他拠点へVMレプリケーション

よくある誤解と注意点

• VMは万能ではない：起動時間やリソース消費は物理より大きい
• VM内のOSアップデート・セキュリティ対策は通常どおり必要
• ストレージIOやネットワークレイテンシが劣化する場合がある
• コンテナと比較して運用のオーバーヘッドが大きい

まとめ

仮想マシンは、高い分離性と汎用性を持つインフラ技術であり、柔軟な環境構築やマルチOS運用を可能にします。
一方で、リソース消費や運用負荷を抑えたい場合には、コンテナとの併用や使い分けが求められます。
仮想マシンを活用することで、より堅牢かつ柔軟なIT基盤の構築が実現できます。